對于光伏性能測試,可用的商業化太陽模擬器有兩類,一類是穩態模擬器(例如濾光氙燈,雙色濾光鎢燈-ELH燈或改進的汞燈),這類模擬器適用于單體電池和小尺寸組件的測試.另一類是脈沖模擬器,由一個或者兩個長弧氙燈組成,這類模擬器由于在大面積范圍內輻射度均勻性好,能夠更好地適應于大尺寸組件的測試.這類模擬器的另外一個優點是,被測電池熱輸入可以忽略,這樣在測試時被測點出與環境測試溫度保持一致,而環境溫度是可以很容易測量的。

太陽模擬器具備光束準直、光斑均勻、光譜與太陽光匹配的特點，使用戶足不出戶即可完成需要太陽光照射條件的實驗， 太陽光模擬器適用于單晶硅、多晶硅、非晶薄膜、染料敏化、有機、iii-v族半導體等各種不同類型的太陽能電池。